ЦОД на дне океана

Здание ЦОД — не всегда просто здание. В поисках лучшего решения для хранения и обработки информации компании пробуют множество разных вариантов, включая довольно экзотические. Например, подводные.

SSDC-002 — один из этапов проекта Natick, начавшегося ещё в 2013 году, когда его автор, исследователь Microsoft Шон Джеймс, написал статью о возможности использования подводных дата-центров. Вскоре после этого под воду отправился первый испытательный образец — одна герметично запечатанная серверная стойка. Она три месяца проработала под водой без проблем, после чего её извлекли на поверхность.

Настало время настоящего эксперимента. Новый ЦОД представлял из себя цистерну, наполненную инертным азотом, с размещёнными в ней 855-мя серверами. Они проработали под водой возле Оркнейских островов целых 25 месяцев без обслуживания, полностью автономно. Электроэнергию ЦОД получал от находившейся неподалёку электростанции, охлаждался при помощи морской воды.

Можно подумать, что такой ЦОД будет сильно нагревать окружающую воду, но на деле выходящая из него вода отличалась от входящей всего на долю градуса: в нескольких метрах ниже по течению разницу заметить уже невозможно. Морским обитателям это нисколько не повредило, им даже понравилось — цистерну достали из воды полностью облепленной ракушками.

Серверные стойки в SSDC-002 были совершенно обычными, взятыми из уже действующего дата-центра. Оборудование чувствовало себя под водой лучше чем на земле за счёт полностью инертной атмосферы внутри, постоянной температуры и отсутствия людей, но у него был существенный минус: невозможность обслуживания. Несколько вышедших из строя за время эксперимента серверов так и оставались сломанными до самого извлечения на поверхность.

Стоит ли ожидать подобных проектов по постройке подводных дата-центров в будущем? Вполне может быть. SSDC-002 по духу ничем не отличается от дата-центров, находящихся в отдалённых и недоступных человеку местах, где обслуживание крайне затруднительно или почти невозможно. В то же время на морском дне строить удобно: вокруг нет людей, которым бы помешал огромный комплекс, а охлаждать сервера будет целый океан. Размещение ЦОД под водой потенциально выгоднее, при условии что сервера не требуется обслуживать.

К сожалению, в музей SSDC-002 не попадёт. Пережившее два с лишним года под водой оборудование отдали на переработку, а корпус металлической цистерны пустили на переплавку. Однако, человечество извлекло немало уроков из этого эксперимента.